A otite média é uma inflamação que acomete o ouvido médio, a região que fica atrás do tímpano. Trata-se de uma das infecções mais comuns na infância, mas também pode afetar adolescentes e adultos. Embora em muitos casos seja um problema passageiro, quando não é tratada corretamente pode trazer riscos importantes para a saúde auditiva e para a qualidade de vida.

O que é a otite média?

O ouvido é formado por três partes: ouvido externo, ouvido médio e ouvido interno. A otite média ocorre quando há inflamação ou infecção na região do ouvido médio, geralmente em consequência de infecções respiratórias, como gripes e resfriados, que acabam facilitando a entrada de vírus ou bactérias.

A tuba auditiva, canal que liga o ouvido médio à garganta, tem papel importante nesse processo. Quando ela não funciona bem, o acúmulo de secreção e a dificuldade de ventilação podem favorecer o desenvolvimento da otite.

Sintomas da otite média

Os sinais mais comuns incluem dor de ouvido, sensação de pressão ou ouvido cheio, febre, irritabilidade (especialmente em crianças), choro fácil e dificuldade para dormir. Em alguns casos, pode ocorrer saída de secreção pelo ouvido, indicando que o tímpano sofreu perfuração.

Outro sintoma relevante é a diminuição temporária da audição. Isso acontece porque o líquido acumulado atrás do tímpano impede a condução normal do som. Quando as infecções se repetem ou o acúmulo de secreção persiste, esse prejuízo pode se tornar mais grave e até impactar o desenvolvimento da fala e da aprendizagem em crianças.

Riscos da otite média

Embora muitas vezes seja vista como uma infecção simples, a otite média pode trazer complicações se não for tratada adequadamente. Entre os riscos estão a perfuração persistente do tímpano, perda auditiva, atraso no desenvolvimento da fala em crianças, além da possibilidade de infecções mais graves se a inflamação se espalhar para estruturas próximas, como os ossos da orelha ou até o cérebro (meningite, em casos muito raros).

A otite média de repetição, quando os episódios acontecem várias vezes ao ano, também merece atenção especial, já que pode indicar alterações na tuba auditiva, presença de adenoide aumentada ou alergias respiratórias.

Tratamentos disponíveis

O tratamento da otite média depende da causa e da intensidade dos sintomas. Em muitos casos, especialmente quando a infecção é viral, ela pode se resolver sozinha, apenas com cuidados de suporte, como controle da febre e hidratação. Porém, quando a infecção é causada por bactérias ou quando os sintomas são mais intensos, pode ser necessário o uso de antibióticos prescritos pelo médico.

Analgesia para aliviar a dor, lavagem nasal com soro fisiológico e acompanhamento próximo também são medidas importantes. Em casos recorrentes ou persistentes, o especialista pode indicar a colocação de tubos de ventilação (drenos) no tímpano para evitar novos acúmulos de secreção e preservar a audição.

Quando procurar o otorrino?

É fundamental procurar um otorrinolaringologista sempre que houver dor de ouvido intensa, febre alta, saída de secreção pelo ouvido ou quando os episódios de otite forem frequentes. O acompanhamento médico é essencial para avaliar a gravidade do quadro, indicar o tratamento mais adequado e prevenir complicações que podem comprometer a audição no longo prazo.

Conclusão

A otite média é uma condição comum, especialmente na infância, mas que não deve ser subestimada. Quando tratada de forma correta e no momento certo, as chances de complicações são pequenas e a recuperação costuma ser rápida. A atenção dos pais aos sinais de alerta e a avaliação do otorrino são fundamentais para proteger a audição e a qualidade de vida da criança e também dos adultos.